Традиция (от лат. traditio — «передача, предание») — способ бытия и воспроизводства элементов социального и культурного наследия, фиксирующий устойчивость и преемственность опыта поколений, времён и эпох.
Философский статус термина «традиция» определяется тем, что он включает в себя весь комплекс обладающих какой-либо ценностью норм поведения, форм сознания и институтов человеческого общения. Он характеризует связь настоящего с прошлым, точнее, степень зависимости современного поколения от прошлого или приверженности к нему.
В ценностном, содержательном плане традиция аккумулирует в себе некую систему норм, обычаев и мировоззренческих установок, составляющих наиболее значимую часть «классического» наследия данного социума, культурной общности, мыслительного направления.
В функциональном плане традиция выступает посредником между современностью и прошлым, механизмом хранения и передачи образцов, приёмов и навыков деятельности (технологий). Передача осуществляется посредством многократного повтора и тиражирования традиционных действий и отношений (обычаи), церемоний и обрядов (ритуал), символических текстов и знаков.
Природа традиции противоречива. С одной стороны, она выглядит как апология и консервация прошлого, символ неизменности, а порой — синоним отставания и «отсталости».
С другой стороны, традиция выступает как необходимое условие сохранения, преемственности и устойчивости человеческого бытия, предпосылка и конституирующее начало формирования идентичности человека, группы или целого социума.
Утрата или ослабление традиции нередко воспринимается и переживается как разрыв с прошлым, распад «связи времён», амнезия исторической памяти, вне которой осмысленная и целесообразная деятельность индивида или общества становится просто невозможной.
